Reduzir o percentual de gordura corporal é, para muita gente, sinônimo de saúde e disciplina. Na conta da fertilidade, porém, existe um ponto a partir do qual essa lógica se inverte: gordura corporal muito baixa pode interromper a ovulação e, em casos mais extremos, parar a menstruação completamente.

Isso não é exclusividade de atletas de elite ou de quadros clínicos extremos. Acontece também com mulheres que treinam pesado, seguem dietas restritivas por período prolongado, ou simplesmente buscam um percentual de gordura muito abaixo do que o corpo precisa para sustentar a função reprodutiva.

O corpo entende baixíssimo percentual de gordura como um estado de alerta. Os hormônios sexuais são produzidos a partir do colesterol; quando não há gordura suficiente, essa produção se torna errática, e o ciclo menstrual se desregula.

Por que o corpo precisa de gordura para ovular

O tecido adiposo não é apenas reserva de energia, ele participa ativamente da produção hormonal. É no tecido adiposo que ocorre boa parte da conversão de andrógenos em estrogênio, hormônio essencial para o desenvolvimento do folículo ovariano e para a ovulação. Quando a gordura corporal cai abaixo de um certo limiar, essa produção de estrogênio fica comprometida.

Existe também o papel da leptina, hormônio produzido pelas células de gordura que funciona como um "termômetro energético" para o cérebro. Níveis muito baixos de leptina sinalizam ao hipotálamo que o corpo não tem reservas suficientes para sustentar uma gravidez, o que reduz a liberação pulsátil de GnRH, hormônio que comanda toda a cascata reprodutiva, do FSH e LH até a própria ovulação.

Qual é o percentual mínimo de gordura para o ciclo funcionar

As estimativas variam um pouco entre estudos, mas o consenso aproximado fica em torno de 22% de gordura corporal como referência para manter o ciclo menstrual regular. Algumas mulheres conseguem ovular com percentuais um pouco mais baixos, próximos de 17%, e há relatos de ciclos mantidos mesmo em torno de 14%, mas esses casos são exceção, não regra, e tendem a vir acompanhados de outros sinais de desequilíbrio hormonal.

Amenorreia hipotalâmica funcional: quando o ciclo simplesmente para

O quadro mais conhecido associado a esse cenário é a amenorreia hipotalâmica funcional, ausência de menstruação por mais de 90 dias, sem causa orgânica identificável, ligada a baixo percentual de gordura, treinamento físico intenso, restrição calórica prolongada, ou a combinação dos três fatores.

É um quadro comum entre corredoras de longa distância, ginastas, bailarinas e atletas de outras modalidades de alta exigência física, mas não se limita a esse público. Mulheres que adotam rotinas de treino muito intensas combinadas a déficit calórico significativo, mesmo sem competir profissionalmente, também podem apresentar o mesmo padrão hormonal.

A tríade da mulher atleta

Quando baixo percentual de gordura, amenorreia e perda de densidade óssea aparecem juntos, o quadro recebe o nome de tríade da mulher atleta. A queda de estrogênio que acompanha a amenorreia hipotalâmica também afeta a saúde óssea, aumentando o risco de osteoporose precoce e fraturas por estresse, o que reforça que esse não é apenas um problema reprodutivo isolado.

O que acontece quando há fecundação mesmo com baixa reserva de gordura

Mesmo quando a ovulação acontece, a deficiência de gordura corporal pode comprometer a qualidade do endométrio, o que dificulta a implantação do embrião e aumenta o risco de aborto espontâneo. Estudos também apontam maior risco de malformação fetal em gestações que ocorrem em contextos de gordura corporal extremamente baixa, o que reforça a importância de buscar equilíbrio antes de tentar engravidar, e não apenas após a confirmação da gravidez.

Sinais de que vale buscar avaliação

●      Ciclos menstruais que ficaram mais espaçados (oligomenorreia) ou pararam completamente (amenorreia)

●      Combinação de treino físico intenso com restrição calórica prolongada

●      Dificuldade para engravidar associada a ciclo irregular

●      Fadiga persistente, queda de desempenho nos treinos ou sinais de baixa energia mesmo em rotina disciplinada

●      Histórico de comportamento alimentar restritivo ou preocupação intensa com peso e composição corporal

O caminho de tratamento não é "parar de se cuidar"

É importante separar duas coisas: cuidar do corpo, treinar e buscar boa composição física não é, em si, o problema. O ponto de atenção é o equilíbrio, gordura corporal insuficiente para sustentar as funções hormonais básicas é tão prejudicial à fertilidade quanto o excesso de gordura corporal, que também desregula a ovulação por outras vias.

O tratamento, quando indicado, costuma envolver uma equipe multiprofissional: ginecologista ou especialista em reprodução para avaliação hormonal, nutricionista para adequar a ingestão calórica às necessidades reais do corpo, e, quando há questões relacionadas à imagem corporal ou ao comportamento alimentar, acompanhamento psicológico. Ajustes no volume e na intensidade de treino também costumam fazer parte da recuperação do ciclo.

Perguntas frequentes sobre baixo percentual de gordura e fertilidade

Quanto de gordura corporal é considerado baixo para a fertilidade?

A referência mais usada é em torno de 22% como percentual necessário para sustentar o ciclo menstrual regular, embora isso varie de mulher para mulher.

Parar de menstruar por treino intenso é reversível?

Na maioria dos casos, sim. Com ajuste de treino, alimentação adequada e acompanhamento médico, o ciclo menstrual costuma se normalizar, embora o tempo de retorno varie conforme o tempo e a intensidade do quadro.

É possível engravidar com amenorreia hipotalâmica?

Sem tratamento, a chance é baixa, já que a ovulação está suprimida. Com acompanhamento adequado, que normalmente envolve ajuste de peso, alimentação e treino, a maioria das mulheres recupera a ovulação e a possibilidade de engravidar.

Apenas mulheres muito magras têm esse problema?

Não necessariamente. O fator decisivo é o percentual de gordura corporal e o equilíbrio energético, não apenas o peso total. É possível ter peso considerado normal e ainda assim apresentar percentual de gordura insuficiente para a função reprodutiva.

Equilíbrio, não extremo

A fertilidade depende de um corpo que tenha reservas energéticas suficientes para sustentar, em teoria, uma gravidez. Isso não significa abandonar a disciplina com treino ou alimentação, significa garantir que essa disciplina não cruze para um território de déficit que o próprio corpo interpreta como ameaça, e responde desligando funções que considera não essenciais naquele momento, entre elas a reprodução.

Se você está com ciclo irregular ou ausente associado a rotina intensa de treino ou alimentação restritiva, e está tentando engravidar ou planeja engravidar, agende uma consulta com a equipe de reprodução humana da Originare para uma avaliação hormonal completa.

Fontes: IVI Salvador — Oligomenorreia e sua relação com a fertilidade; Dra. Lizanka Marinheiro — Tríade da Mulher Atleta; RSVP — Como o peso influencia a fertilidade; SciELO Brasil — A idade do início do treinamento e disfunções menstruais em nadadoras adolescentes competitivas. Conteúdo informativo, não substitui avaliação médica individualizada.